一般とされている媒介契約は、売却を委託する不動産会社を一社とする必要のない契約です。
さらに、土地の所有者は、必ず不動産会社を介して売却する必要もありません。
すなわち土地の所有者は、一方で不動産会社へ売却の依頼をしておき、他方では他の不動産会社へも依頼することができ、さらに自身でも売却をすることが可能とする契約が一般媒介契約です。

不動産会社と売却に関する契約の中で、もっとも所有者が自由に取引できる契約と言えます。
また一般媒介契約には、契約している不動産会社へ他にも依頼している不動産会社を提示する必要のない「非明示型」と、その提示が必要な「明示型」があります。
このように非常に自由度の高い契約ですが、一方、不動産会社は必ず仲介する必要もないため、売り主にとって一方的にメリットがある契約方法とは言えません。